觀念一：n8n 到底是什麼？
想像一下，你有一盒「數位樂高」。每一塊積木都是一個工具或服務——Gmail、Google Sheet、Slack、ChatGPT、你的資料庫...而 n8n 就是讓你把這些積木「組裝」起來的平台。
傳統上，如果你想讓「收到特定郵件時，自動把內容整理到試算表」這件事發生，你需要寫程式。但有了 n8n，你只需要拖拉、連接、設定，就能完成。
n8n 是一個開源的工作流自動化工具。它讓你用視覺化的方式，把不同的 App 和服務串接在一起，讓它們自動協作。不需要會寫程式，也能打造強大的自動化流程。
觀念二：新手最快的起步方式（3 選 1）
很多人一聽到 n8n 是「開源軟體」就怕了，以為一定要會架伺服器。其實完全不用！這裡有三種起步方式，選最適合你的：
選項 A：n8n 官方雲 (n8n Cloud)
適合：想快速開始、不想碰技術的人
n8n 官方提供 14 天免費試用。註冊後 30 秒就能開始用，不需要安裝任何東西。付費後每月約 $20 美金起，適合想省心的人。
選項 B：雲端伺服器 (Self-host)
適合：有一點技術底子、想要完全掌控的人
你可以把 n8n 裝在 AWS、Google Cloud、或 DigitalOcean 等雲端伺服器上。需要一點技術力，但資料完全由你掌控，而且流程24 小時都在運行。
選項 C：本地伺服器 (Local-host)
適合：想先玩玩看、學習用途
完全免費，只要在你的電腦上安裝 Docker，就能在本地跑 n8n。缺點是——電腦關機，自動化就停了。適合學習和測試，不適合正式上線。
我的建議：如果你是完全新手，先用 n8n Cloud 的免費試用。等你確定要認真玩，再考慮 Self-host。
觀念三：搭建工作流的 5 個核心組件
不管你的自動化流程多複雜，都是由這 5 種積木 組成的。搞懂它們，你就掌握了 n8n 的核心邏輯。
觸發器 (Trigger)
「什麼時候開始？」——這是每個工作流的起點。可以是「每天早上 9 點」、「收到新郵件時」、「有人填寫表單時」等等。沒有觸發器，流程就不會啟動。
執行節點 (Action)
「要做什麼事？」——這是工作流的主體。例如：「發送一封 Email」、「在 Google Sheet 新增一列」、「呼叫 ChatGPT API」。每個 Action 都是一個具體的動作。
邏輯節點 (Logic)
「要不要做？怎麼分流？」——讓你的流程變聰明。Filter 可以過濾掉不符合條件的資料；Switch 可以根據不同情況走不同路線。這是讓自動化「有判斷力」的關鍵。
匯合節點 (Merge)
「把資料合在一起」——當你的流程分成好幾條線，最後要整合結果時就需要它。可以把多個來源的資料合併、比對、或取交集。
啟動 (Active)
「讓它真的跑起來」——設計好流程後，別忘了按下右上角的 Active 開關。只有啟動的工作流才會真正執行。測試時可以用「Execute Workflow」手動跑一次。
你的第一個工作流 + 模板
說再多不如動手做。這裡給你一個最簡單但實用的範例：
這個工作流會每天早上 8 點自動查詢天氣，然後把結果傳到你的 LINE 或 Slack。
用到的節點：
- Schedule Trigger - 每天早上 8 點觸發
- HTTP Request - 呼叫天氣 API 取得資料
- Set - 整理資料格式
- LINE / Slack - 發送訊息
這只是一個起點。當你熟悉這個流程後，可以把「天氣 API」換成「股票 API」、「新聞 API」...可能性是無限的。
小技巧：n8n 有內建的模板庫，裡面有上百個現成的工作流。新手可以先從模板改起，比從零開始快 10 倍。
下一步：導入 AI
學會基本操作後，真正的威力來自於把 AI 加進你的工作流。
n8n 可以直接串接 OpenAI (ChatGPT)、Google Gemini、Claude 等 AI 模型。這意味著你可以：
- 讓 AI 自動分析客戶留言的情緒
- 讓 AI 自動撰寫回覆信件的草稿
- 讓 AI 自動從大量資料中摘要重點
- 讓 AI 自動判斷問題該分配給哪個部門
當你把「自動化」和「AI」結合在一起，你就擁有了一個 24 小時不休息、不會抱怨、而且越來越聰明的數位助理。
我見過太多人花 80% 的時間在做重複的事：複製貼上、整理資料、回覆制式信件...這些事情，n8n + AI 可以幫你自動完成。
省下來的時間，你可以用來做真正需要人腦的事——策略思考、創意發想、建立關係。